Il Colosso di Goya: L’Attacco del Gigante Spagnolo

Goya ha realizzato Il Colosso tra il 1808 ed il 1812, negli anni della Guerra d’Indipendenza in Spagna, combattuta contro l’esercito di Napoleone Bonaparte.

Quest’opera, prima di arrivare, oggi, nel Museo del Prado, è passato tra le mani di diversi proprietari.

Ecco cos’è successo.

Francisco Javier Sánchez Cantón pubblica nel 1946 un documentario con l’inventario dei beni testamentari di Josefa Bayeu, la moglie di Goya, morta nel 1812.

Tra i vari oggetti, c’è anche un dipinto di un Gigante, le cui misure corrispondono proprio a quelle del Colosso di cui stiamo parlando oggi.

In seguito l’opera finisce tra le mani di Miguel Fernández-Durán Fernández de Pinedo y Bizarrón, il Marchese di Perales. Alla sua morte – nel 1833 – finisce agli eredi, e dopo passaggi in famiglia, diventa di proprietà di Pedro Fernández-Durán, il quale lo dona al Museo del Prado nel 1931.

La storia non finisce qui.

Nel 2008, Manuela Mena – incaricata della conservazione delle opere di Goya nel Museo del Prado – mette in dubbio che sia stato Francisco a realizzare Il Colosso. Secondo lei è stata (con molta probabilità) realizzata da Asensio Juliá, amico e collaboratore di Goya.

E lo afferma basandosi sulla sigla A.J. che si vede in basso a destra nell’opera; secondo lei quella è la firma di Asensio.

Nasce una discussione e molti non sono d’accordo con questa affermazione. Secondo alcuni quelle due lettere non sono altro che le prime due cifre del numero d’inventario dell’opera.

Nel 2012, poi, Jesusa Vega, scrive un articolo¹ in cui mostra 8 autografi di Goya che corrispondono a quello che si vede nel Colosso, andando contro l’ipotesi di Manuela Mena. Ed afferma che è necessario fare delle analisi più approfondite sul lavoro di Goya per avere la certezza.

Mena non risponde più sulla questione e soltanto nel luglio 2021, il Museo del Prado ha restituito a Goya la paternità del Colosso dopo aver riorganizzato le sale del museo dedicate all’arte del 19° secolo.

Come suggerisce il titolo, il protagonista è un gigante che occupa gran parte della scena.

Si vede che è pronto a combattere, con le braccia pronte per proteggersi ed il pugno chiuso.

Ma dato che si vede solo metà corpo, non capiamo se stia camminando oppure se abbia le gambe ben salde a terra, in posizione di difesa.

Il fatto che ci siano le montagne a coprire la parte inferiore del corpo, potrebbe far pensare anche che in realtà sia bloccato nella terra fino alle ginocchia.

Non sarebbe la prima volta che si vedrebbe una scena del genere nelle opere di Goya: è già accaduto in Duello Rusticano o nel Cane.

Guardando più da vicino sembra che il gigante abbia gli occhi chiusi, come se fosse pronto a lanciarsi a combattere in una furia cieca.

Ma non è l’unico protagonista della scena: in basso a sinistra ci sono molte piccole persone che scappano in tutte le direzioni, in preda al panico.

Anche gli animali sono terrorizzati, ed infatti un branco di tori scappa verso destra.

Tutti sono in fuga, tranne un asino, che rimane fermo ed immobile.

Lui potrebbe simboleggiare la mancanza di senso della guerra.

Tutto questo movimento in basso a sinistra costituisce anche la struttura compositiva dell’opera. Le persone scappano in basso a sinistra ed i tori nella parte opposta, dando una sensazione di caos. Il gigante si sporge in alto a sinistra, formando una diagonale ad angolo opposta a tutti loro.

La luce della scena sembra quella del tamonto, che – oltre a mostrare i piccoli protagonisti – mette in risalto una serie di nuvole attorno alla vita del gigante.

Queste nuvole chiare sono in contrasto con le montagne scure, rendendo la scena ancora più disordinata e confusa.

Quest’opera è stata realizzata durante la Guerra d’Indipendenza Spagnola e potrebbe essere legata a questo conflitto.

Secondo lo studioso Nigel Gelndinning, Il Colosso è basato su un poema di Juan Bautista Arriaza, intitolato La Profezia dei Pirenei (scritto nel 1810), in cui il popolo spagnolo viene visto come un gigante che arriva dai Pirenei per combattere Napoleone.

E la rappresentazione di Goya sarebbe molto accurata.

Il Gigante è orientato verso qualcuno che sta fuori dall’opera, come se stesse arrivando un nemico dalla parte opposta (forse i francesi?).

E poi combatte senza armi, una scelta che sottolinea il carattere eroico del popolo spagnolo, ma che va in netto contrasto con il panico della popolazione in preda alla paura che scappa in basso a sinistra.

Ma ci sono anche altre ipotesi:

Scopri altri dettagli sul Colosso nel video qui sotto.