I Disastri della Guerra: Morte, Carestia e Satira In Bianco e Nero
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Data di Realizzazione
1810-1820
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Tecnica
Acquaforte ed acquatinta su carta
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Numero di Incisioni
82
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Dove si Trova
Collezioni varie
1. Triste presentimento di ciò che accadrà
La 1° incisione mostra un uomo inginocchiato vestito con stracci che supplica guardando in alto. Intorno a lui c’è devastazione ed oscurità, tra cui sembrano spuntare dei mostri. Per il protagonista, Goya si ispira alla tradizionale iconografia di Gesù nell’Orto degli Ulivi (che userà di nuovo nell’incisione 16).
2. Con o senza ragione
I protagonisti sono dei soldati di Napoleone pronti a fucilare dei patrioti spagnoli che cercano di resistere come possono. Quello in primo piano tenta di difendersi con una lancia ed un coltello. Sullo sfondo la guerra continua. In questa incisione Goya rappresenta i francesi con i fucili (che simbolicamente sono delle armi impersonali), mentre gli spagnoli usano delle armi bianche (queste rappresentano l’onore).
3. Con o senza ragione
Questa incisione ha lo stesso titolo della precedente e mostra ciò che accade quando regna l’assenza di ragione. Il protagonista è un patriota impazzito armato con ascia. Per la patria è pronto a giustiziare un soldato francese ai suoi piedi, il quale chiede pietà con il compagno. Nel frattempo, sullo sfondo uno spagnolo accoltella il nemico.
4. Le donne infondono coraggio
Una donna colpisce mortalmente un soldato di Napoleone. La sua compagna si difende dal nemico che cerca di bloccarla per i capelli. Questa incisione mostra come anche le donne hanno partecipato alla guerra, quando in passato era una “attività soltanto per gli uomini”.
5. E sono feroci!
Il titolo continua l’incisione precedente. Qui Goya mostra quali sono gli effetti della disperazione sui membri più deboli della società. In situazioni del genere sono pronti ad aggredire senza pietà, come la donna che ferisce un soldato francese con la lancia per difendere suo figlio. Ma la follia porta a fare del male anche verso sé stessi, come la donna in basso a sinistra pronta a suicidarsi.
6. Ti ci sta proprio bene
Un soldato francese morente è circondato dai compagni sul campo di battaglia, mentre in lontananza continua il conflitto. Qui Goya “scherza” sulla gloria promessa ai soldati prima della guerra che non si concretizza, lasciandoli dei morti senza identità.
7. Che coraggio!
Questa è il contrario dell’incisione 5, dove mostra ciò che succede quando la ragione guida l’azione. La protagonista è una donna pronta ad attivare un cannone per colpire i nemici. È un’azione che richiede freddezza, soprattutto in una situazione del genere, dove la donna passa su un mucchio di cadaveri che si sono immolati per il conflitto. Questa incisione esalta tutte le eroine di guerra (infatti è mostrata di schiena per restare anonima).
8. Succede sempre
Un soldato napoleonico a cavallo cade sul campo, mentre dietro altri cavalieri galoppano. Il cavallo è simbolo di forza, ma la sua troppa velocità può causare incidenti, come in questo caso.
9. Non vogliono
Un soldato napoleonico tenta di violentare una donna, approfittando del paesaggio desolato; così abbassa la guardia e non si rende conto che c’è un’altra donna pronta a colpirlo con un pugnale. La violenza sessuale purtroppo era un evento troppo frequente durante la guerra.
10. Nemmeno loro
Questa incisione continua il tema del lavoro precedente. Protagoniste sono delle donne che cercano di sfuggire alla presa dei soldati napoleonici.
11. Neanche così
Simile ai due lavori precedenti. Qui un soldato francese trascina sotto un portico (o una grotta) una madre che abbandona la sua bambina. Sullo sfondo si vede un altro soldato che violenta una donna mentre lei invoca pietà. Guardando ancora più lontano si intravede una chiesa.
12. Per questo siete nati
Un uomo passa tra un enorme numero di cadaveri mentre vomita sangue. Presto morirà anche lui in questo luogo isolato dove domina la morte.
13. Amara presenza
C’è un uomo legato di spalle sulla sinistra: si tratta del marito della donna che due soldati napoleonici vogliono violentare. A destra si vede un altro soldato con una dona.
14. Com’è duro il passaggio!
Un condannato a morte per impiccagione viene portato sulla scala da 3 soldati. Un frate cerca di dargli conforto, mentre sullo sfondo si vedono due morti impiccati; a destra un altro prigioniero si prepara ad incontrare la morte. In questa incisione Goya rappresenta bene la morte simultanea in più luoghi.
15. E non c’è rimedio
Un prigioniero spagnolo sta per essere fucilato dai soldati di Napoleone. dietro di lui un altro subisce la stessa sorte, così come ai piedi dei protagonisti ce ne è un altro ancora. Gli aggressori sono anonimi e non possono essere fermati.
16. Ne approfittano
Ci sono due soldati napoleonici che rubano abiti ai prigionieri senza vita. Per il cadavere al centro Goya si ispira alla Deposizione di Cristo, un soggetto molto frequente nella pittura religiosa cattolica.
17. Non convergono
Mentre la battaglia infuria sul lato destro, due ufficiali di Napoleone discutono su quali ordini seguire.
18. Seppellire e tacere
Una coppia chiude il naso per non sentire l’odore dei cadaveri ai loro piedi (sono tutti senza vestiti perché gli sono stati sottratti, come mostrato nell’incisione precedente). Qui la morte è protagoinsta.
19. Non c’è più tempo
Un ufficiale mamelucco per ristabilire ordine (o per avvisare i suoi compagni in vista del nemico che si sta avvicinando) dice ai suoi compagni di smettere di violentare le donne. Non c’è più tempo. I cadaveri sono di coloro che cercavano di difenderle.
20. Curarli e poi avanti!
Ci sono dei soldati francesi feriti, quasi morti che vengono curati per tornare a combattere. Si vedono altri cadaveri con intorno la natura senza vita, come si vede dagli alberi spezzati. I soldati sulla sinistra, tra l’altro ricordano molto lo schema della Pietà cristiana.
21. Sarà la stessa cosa
Due uomini stanno mettendo dei cadaveri di combattenti morti uno sull’altro, mentre una donna piange disperata. Il senso di questa incisione è poco chiaro, ma – come nell’incisione precedente – domina la morte.
22. Tanto e più
Ancora una volta la morte è la protagonista assoluta. Ci sono dei guerriglieri morti tutti ammassati vicino alle armi che hanno usato per combattere, mentre in lontananza si vede un edificio.
23. La stessa cosa altrove
Simile all’incisione precedente, con un grande gruppo di cadaveri.
24.Potranno servire ancora
Dei combattenti spagnoli hanno appena finito di lottare vicino ad una fortezza. Tra loro ci sono degli uomini feriti gravemente; se si rimetteranno, potranno combattere ancora.
25. Anche questi
Continua il tema dell’incisione precedente, questa volta ambientato in un ospedale. Ci sono morti, altri sopravvissuti e feriti. È una scena molto dinamica.
26. Non si può guardare
Dei patrioti vengono fucilati in una grotta: sono uomini, donne e bambini. Gli esecutori sono anonimi e non si vedono e c’è spazio soltanto per la punta delle loro baionette.
27. Carità
Questa è collegata all’incisione 18. I cadaveri i cui vestiti sono stati rubati dai soldati, vengono buttati in una fossa comune. Il titolo dell’incisione è ironico.
28. Popolino
Un presunto traditore degli spagnoli viene trascinato per strada da una coppia che lo bastona. Il resto del popolo segue ed accetta la situazione (tra cui c’è anche un uomo di chiesa, riconoscibile per il copricapo). Goya chiama queste persone popolino in modo dispreggiativo. Comportandosi così, non sono per niente differenti dal nemico francese.
29. Se lo meritava
Continua l’incisione precedente, sempre in tono ironico. Mostra come l’assenza di ragione conduca l’uomo a comportarsi come una bestia.
30. Stragi di guerra
Una bomba ha distrutto una casa e tutto ciò che conteneva. Il corpo di una donna cade su altri cadaveri distrutti dall’esplosione. Questa scena è ispirata ai idisastri di Saragozza.
31. Che affronto!
Un soldato francese è indignato e pronto a liberare 3 presunti collaboratori di Napoleone impiccati dagli spagnoli, mentre un suo compagno regge le gambe del giustiziato per non farlo cadere. A sinistra un soldato blocca una donna mentre un altro l’aggredisce. Qui – come in altre incisioni – la natura non è un dettaglio di bellezza, ma di tortura.
32. Perché?
Tre soldati francesi stanno impiccando un patriota spagnolo. Il prigioniero soffre in modo atroce, prossimo a soffocare. Anche qui l’albero si trasforma in uno strumento di tortura.
33. Che altro si può fare?
Un gruppo di mamelucchi blocca un prigioniero nudo mentre gli viene tagliato l’inguine. È un atto crudele che dimostra come, in assenza di ragione, l’uomo diventa una bestia.
34. Per un coltello
Con la salita al potere del re francese Giuseppe I nel 1809, ogni minimo crimine poteva condurre alla condanna. Anche avere un coltello con sé poteva essere un motivo più che sufficiente. In questo caso il coltello è appeso al corpo del colpevole e sopra si legge la sentenza di condanna a morte. Tra le mani ha un crocifisso, quindi si affida alla religione. Sullo sfondo, le persone sono disperate.
35. Non si può sapere perché
Un gruppo di spagnoli vengono giustiziati, forse o perché hanno delle armi con sé (sarebbero quelle che pendono dal loro collo) o perché sono delle spie. Hanno un’espressione disperata. Qui Goya “ironizza” sulla giustizia francese, che non ha nulla di giusto.
36. Neanche qui
Questa è il seguito dell’incisione precedente. Un combattente è impiccato con la sua cintura ad un albero e per di più viene umiliato con i calzoni abbassati. La morte è protagonista, fatta eccezione per l’uomo sulla destra che osserva la scena senza la minima reazione.
37. Questo è peggio
Un prigioniero nudo è impalato su un albero secco e gli sono state tagliate le braccia. In basso a destra si vedono altri soldati di Napoleone armati di sciabola e coltello mentre mutilano un altro prigioniero, mentre sulla sinistra un altro militare porta un cadavere verso il gruppo.
38. Barbari!
Due soldati di Napoleone sono pronti a fucilare un prigioniero di spalle legato ad un albero, mentre in basso dei suoi compagni assistono alla scena.
39. Gran impresa, con i morti!
I cadaveri sono di tre presunti traditori che hanno collaborato con i francesi. Uccisioni del genere con messa in mostra dei resti delle vittime era una pratica comune tra il popolino. Qui Goya critica l’inutile violenza e l’ignoranza, dimostrando che anche gli spagnoli – quando non c’è ragione – non sono migliori dei francesi.
40. Qualche vantaggio otterrà
Una persona scalza simboleggia il popolo spagnolo impoverito dal conflitto, mentre combatte contro un bulldog inglese che mostra i canini (il cane simboleggia le truppe inglesi che sono intervenute nel conflitto tra le truppe napoleoniche e gli spagnoli nella speranza di ottenere qualche vantaggio).
41. Fuggono tra le fiamme
C’è stata un’esplosione (si capisce dal bagliore sullo sfondo che mette in mostra i cadaveri all’orizzonte). Quest’incisione è legata alla precedente e forse allude all’esplosione della struttura di Buen Retiro che lavorava le porcellane da parte degli inglesi.
42. Tutto è sottosopra
Ci sono dei frati domenicani e cappuccini che scappano in ogni direzione. Uno fugge con una borsa piena mentre un altro osserva lo stemma del Sant’Uffizio. Il titolo allude al fatto che l’Inquisizione è stata soppressa da re Giuseppe I il 4 dicembre 1808, e quindi, se in precedenza erano a fuggire le vittime del clero, ora sono quest’ultimi a dover scappare.
43. Anche questo
Segue l’incisione precedente. Ci sono frati di vari ordini che scappano in campagna, mentre altri parlano o riposano. Questa scena allude alla soppressione degli ordini religiosi da parte di Re Giuseppe I il 18 agosto 1809.
44. Io l’ho visto
Molte persone stanno scappando dal paese per l’arrivo dell’esercito napoleonico. Davanti a tutti c’è un sacerdote con la borsa.
45. Anche questo
Incisione legata alla precedente. Qui c’è gente che scappa e che porta con sé alcuni oggetti, figli ed animali (come il maiale a sinistra).
46. Mai fatto
Un soldato di Napoleone uccide un frate mentre altri due lo guardano. A terra c’è un altro monaco morto.
47. Accadde così
Due soldati francesi rubano il tesoro inuna chiesa composto da candelieri, calice, croce ed anche un’immagine della Vergine. Stanno scappando appesantiti dal loro bottino, mentre lasciano morire un frate che hanno pugnalato poco prima che si accascia su una balconata.
48. Pena crudele!
Con questa incisione inizia la serie dedicata alla carestia causata dalla guerra. Un uomo in piedi con la faccia scoperta osserva dei cadaveri a terra in un paesaggio desolato. C’è anche una mamma che stringe a sé un bimbo senza vita. Assomiglia all’incisione 18.
49. Carità di una donna
Una donna vestita tutta di bianco porta del cibo ai mendicanti. Lì vicino passa un’altra donna in compagnia di un sacerdote in sovrappeso. Questa incisione allude al fatto che re Giuseppe I non è riuscito a combattere la carestia causata dalla guerra e sono stati costretti ad intervenire anche i privati per far fronte alla situazione.
50. Madre infelice!
Una madre morta viene trasportata da tre uomini, mentre sua figlia piange e segue il corteo funebre. Il tutto è ambientato in un luogo solitario e tenebroso che rende la scena ancora più triste.
51. Grazie alla cicerchia
C’è gente che soffre la fame: uomini e donne avanzano con delle scodelle verso una donna coperta che offre cibo a base di farina di cicerchia. Quest’ultimo è un legume utilizzato come cibo per gli animali perché economico, ma durante la guerra era una soluzione drastica per la sopravvivenza.
52. Non arrivano in tempo
Un’anziana protagonista tutta vestita di bianco tiene su una madre morta con l’aiuto di una ragazza. I soccorsi non sono arrivati in tempo, mentre sullo sfondo si vede un altro morto.
53. Spirò senza rimedio
Sei persone circondano un cadavere (difficile da intravedere per noi) per strada.
54. Clamori invano
Sei persone circondano un cadavere (difficile da intravedere per noi) per strada.
55. La cosa peggiore è dover chiedere
Degli uomini affamati guardano passare una prostituta che non gli dà attenzione. Sullo sfondo c’è un soldato di Napoleone.
56. Al cimitero
Due uomini trasportano un cadavere al cimitero (ricorda un po’ la composizione della Deposizione di Caravaggio che Goya deve aver visto a Roma, probabilmente). Sullo sfondo una madre tiene il figlio tra le braccia. Questa incisione ricorda che a Madrid i servizi pubblici non facevano in tempo a raccogliere e seppellire i morti dato il loro numero in costante crescita.
57. Sani e malati
La carestia ha obbligato molta gente del popolo a cibarsi solo di pane. Cominciano a spuntare sciacalli che producono del pane non sano per guadagnare, facendo ammalare le persone. Goya ritrae le vittime in una struttura.
58. Non bisogna gridare
In primo piano ci sono persone che soffrono per la fame e che si lamentano per la loro condizione. Sullo sfondo intanto passano degli uomini vestiti bene ed in salute; loro sono i francesi che non sono colpiti dalla carestia.
59. A che serve una tazza?
Una donna aiuta con una grande tazza di cibo una giovane madre in fin di vita, facendosi supportare da un’altra odnna più anziana. Si vedono cadaveri di ogni genere, anche di bambini, mentre intorno c’è un paesaggio desolato ed oscuro.
60. Nessuno li aiuta
Ci sono adulti e bambini morti a terra a causa della fame. Un povero affamato passa tra loro disperato e si mette le mani in faccia. La scena è ambientata nel deserto, lontano dalla città e da qualsiasi possibile soccorso.
61. Sono di un altro lignaggio
Dei poveri affamati tendono la mano per chidere la carità. A destra ci sono dei borghesi e persone che si sono arricchite con la guerra che li ignorano. Qui spunta una donna giovane che guarda dritto verso di noi, estraniata dal resto della scena.
62. I letti della morte
Dei morti coperti da un lenzuolo sono ammucchiati prima di essere sepolti. Tra loro passa una persona coperta da un lenzuolo stracciato che cerca di proteggersi dal cattivo odore emanato dai cadaveri.
63. Cadaveri recuperati
C’è un mucchio di cadaveri che deve essere sepolto. Si tratta di morti recuperati per le strade. Si vedono anche delle bare: in quel periodo erano un lusso. Rispetto al disegno preparatorio, Goya ha messo i vestiti sui cadaveri ed ha cancellato i corpi di 4 bambini.
64. Sui carri al cimitero
Degli uomini conducono un carro pieno di cadaveri e stanno caricando anche quello di una ragazza. Dietro altri parlano ancora dei morti. Durante la carestia causata dala guerra, i carri municipali dedicati a questo incarico passavano anche due volte al giorno per raccogliere i cadaveri.
65. Che è questa confusione?
Un soldato a destra sta annotando qualcosa, ma smette di farlo per osservare due donne attaccate all’improvviso dai cani, mentre ci sono altre perosne a fare la fila. Non è chiaro il senso dell’opea, ma forse si riferisce all’evacuazione di Madrid per l’arrivo delle truppe alleate inglesi.
66. Strana devozione
Un asino sta trasportando una bara con un corpo all’interno (forse è un santo). I credenti intorno si inginocchiano e pregano davanti alla reliquia. L’asino è un animale simbolico che rappresenta arroganza e stupidità. Potrebbero esserci 2 interpretazioni per questa incisione:
- Satira: L’asino è simbolo della stupidità e qui crede di essere venerato dalle persone intorno, quando in realtà non è così
- Critica: Goya potrebbe criticare il popolo che si sottomette alle inutili tradizioni dell’Ancient Régime e quelle antiquate della chiesa (come venerare un cadavere)
67. Questa non lo è meno
Tre vecchi aristocratici che indossano abiti del ‘700 sorreggono una statua religiosa. Sul fondo se ne vede un altro che porta a sua volta un’altra statua lungo la processione. Con questa incisione Goya critica la chiesa ed il suo comportamento che non aiuta la società, ma non fa altro che causare altre lotte intestine.
68. Che pazzia!
Un frate sta andando in bagno dopo aver mangiato (si intuisce dal cucchiaio che ha nella mano destra). Intorno ci sono stampe religiose, oggetti preziosi, un manichino con abiti da donna e sullo sfondo ci sono dei frati in processione. Questa incisione è un ulteriore critica all’Ancient Régime che mostra come il frate viva come un nobile approfittando dell’ignoranza dei fedeli superstiziosi (simboleggiati dagli oggetti sulla destra) attraverso la manipolazione (rappresentata dalle maschere sulla sinistra).
69. Niente. Si vedrà
La Morte è protagonista di questa incisione mentre porta un cartello con scritto “Niente“. È stata sconfitta da un esercito di spettri, dove spicca un uomo di chiesa con la testa di cane (simbolo dell’avarizia). La Morte ha una corona di paglia (simbolo della gloria data dal potere che scompare con il tempo). Dall’altro lato si vede Giustizia – con la sua caratteristica bilancia – che cerca di leggere ma non riesce a causa dell’oscurità. Questa incisione simboleggia come la società spagnola e la sua politica abbiano fatto moltissimi passi indietro dopo la guerra.
70. Non conoscono la strada
Un gruppo di uomini in fila indiana sono legati tra loro con una corda al collo. Dal loro abbigliamento si capisce che sono dei nobili, preti, monaci ed altra gente simile. Stanno camminando a testa bassa lungo un percorso difficoltoso, seguendo una guida cieca. È un’incisione che simboleggia che loro non conoscono la strada costituzionale.
71. Contro il bene comune
Il protagonista è un vampiro (in realtà è un frate con ali da pipistrello). Ha delle unghie lunghissime che simboleggiano l’avarizia, qui ritratto mentre scrive su un grande libro. Con la mano sinistra indica verso Dio, mentre sta seduto su una sedia del ‘600, antica come le sue idee. Ha i piedi su una boccia, un simbolo cristiano. Dietro si vedono persone disperate che rappresentano il popolo. È un’incisione con cui Goya indica come il clero abbia ancora più potere rispetto a prima dell’arrivo della guerra.
72. I risultati
Seguito dell’incisione precedente, questa mostra un uomo disteso mentre due vampiri gli succhiano il sangue. Ne stanno arrivando altri ad unirsi. I vampiri sono una metafora delle tasse imposte da Ferdinando VII (soprattutto quelle religiose) che danno il colpo di grazia al popolo, ormai senza forze dopo la guerra.
73. Pantomima gattesca
C’è un frate inginocchiato davanti ad un gatto disteso su un’ara, attorno al quale vola un gufo. In lontananza ci sono altri frati che guardano la scena. Il gatto simboleggia il furto e segue i consigli di un gufo, simbolo di ignoranza e non di saggezza. Ci sono anche due frati che lo consigliano e che rappresentano la corte di Ferdinando VII, avvolta nell’oscurità.
74. Questa è la cosa peggiore!
Una volpe sta firmando un decreto con l’aiuto di un uomo di chiesa, messo in ginocchio mentre regge il calamaio. Ci sono tante persone che assistono, tra cui anche un prigioniero con degli stracci. Sul foglio c’è scritto Misera umanità/La colpa è tua.
75. Riunione di ciarlatani
C’è un uomo in ginocchio al centro della scena con la testa di uccello ed indossa degli abiti di chiesa. Dietro ci sono altre figure animalesche, tra cui una con una maschera sulla nuca. Questa incisione forse rappresenta il cardinale Luigi Maria di Borbone (figlio di Luigi di Borbone e Teresa Ballabriga, protettori di Goya quando era giovane), il quale ha accettato fin da subito l’autorità di Ferdinando VII ancora prima che fosse riconosciuto ufficialmente a Valencia. Le persone presenti nella scena rappresentano la corte reale.
76. L’avvoltoio carnivoro
Un gigantesco avvoltoio è spinto a terra da un uomo con la forca, mentre dietro lo seguono diverse persone che sorridono tra civili e uomini di chiesa, L’avvoltio rappresenta le truppe napoleoniche cacciate dagli spagnoli. Per capire il senso di quest aincisione bisogna fare riferimento ai versi del poeta Arriaza nella Profezia dei Pirenei (quella a cui fa riferimento anche Il Colosso di Goya), uno scritto del 1808, dove c’è scritto:
“E fugge tra i tuoi guerrieri
Come in stormo di carniveri avvoltoi.”
77. Si romperà la corda!
Un uomo di chiesa cammina su una corda che sta per spezzarsi sotto al suo peso. La gente guarda la scena ed uno di loro ha notato che la fune sta per spezzarsi. Goya se la prende ancora una volta con la chiesa, ed in particolare con Papa Pio VII, che ha accettato di incoronare Napoleone a Parigi ed è dalla parte di re Ferdinando VII.
78. Si difende bene
Un cavallo è accerciato da lupi e cerca di diferndersi come può. Il cavallo rappresenta la Spagna libera, mentre i lupi (che simboleggiano i sostenitori di Ferdinando VII) l’attaccano. Ci sono poi dei cani da guardia che osservano la scena assicurandosi che nessuno aiuti il cavallo.
79. La verità è morta
Una donna giovane e bella a seno scoperto e con una corona d’alloro è morta. Lei è il simbolo della Verità. Attorno ci sono uomini di chiesa, pronti a seppellirla sotto terra. Un vescovo è a capo della funzione ed indica il cielo, come se la sua morte fosse un segno dal cielo. Sulla destra c’è una donna che piange per la morte di Verità, ed è Giustizia.
80. Resusciterà?
Questa incisione è il seguito della precedente, dove la Verità forse può tornare in vita. Sta muovendo la testa ed accenna a rialzarsi. I nemici della chiesa sono forti. Alcuni di loro hanno la testa d’animale (si vede un sacerdote con un copricapo ed una faccia da maiale) pronti ad ucciderla di nuovo con le armi. Più in lontananza si vedono anche dei vampiri. La luce della Verità illumina un personaggio che prega per la sua resurrezione.
82. Questa è la verità
La Spagna del dopoguerra ed il dominio di Ferdinando VII che ha riportato il Paese ad idee antiche, non lasciano alcuna speranza di miglioramento. Qui Goya presenta un mondo idilliaco che è tutto il contrario della realtà, un luogo in cui la Pace mostra all’uomo che coltivando i frutti della Terra potrà recuperare vita e ricchezza.
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